간헐적 단식, 심장 건강에 위험할까? 새로운 연구가 던지는 질문
핵심 요약: 간헐적 단식은 체중 감량과 대사 개선에 도움을 준다고 알려져 왔지만, 최근 1만 9천 명을 추적한 대규모 연구에서 심혈관 질환 사망 위험 증가가 보고되었습니다. [1]
1) 간헐적 단식, 무엇이길래?
간헐적 단식(intermittent fasting)은 언제 먹느냐에 집중하는 식단법으로, 대표적으로 16:8 방식이 있습니다. 하루 24시간 중 16시간 금식하고 8시간 동안 식사하는 방법입니다. [1] 기타 변형으로는 5:2 다이어트 (일주일 중 이틀은 저칼로리 섭취) 등이 있습니다. IT 업계 유명인, 헐리우드 배우, 심지어 정치인까지 이 방식을 홍보해왔습니다.
- ✔ 대사 개선
- ✔ 세포 손상 회복
- ✔ 수명 연장 가능성
하지만 영양학자들은 “만능 해결책은 아니다”라며 영양 결핍·저혈당 위험을 경고해왔습니다.
2) 새로운 대규모 연구: 심혈관 위험 신호
중국 상하이 교통대 의대 Zhong 교수팀은 미국 성인 1만 9천 명 이상을 8년간 추적했습니다. 식사 패턴을 분석한 결과, 하루 8시간 미만의 섭취 시간을 가진 사람들은 심혈관 질환(CVD) 사망 위험이 135% 상승했습니다. [1]
➤ 반면, 전체 사망률(모든 원인 사망)과의 연관성은 약하고 불규칙했지만, 심혈관 질환 사망률은 일관되게 높게 나타남이 특징이었습니다.
이 위험은 흡연자, 당뇨 환자, 이미 심장병을 앓고 있는 사람에게 특히 강하게 관찰되었습니다. 연구진은 “인과관계가 확정된 것은 아니지만, 신호가 분명하다”고 강조했습니다. [1]
3) 단식의 장점과 단점
장점 ✦
- 체중 감량 촉진
- 인슐린 감수성 개선
- 혈압·지질 프로필 개선
- 항염 효과 가능성
- 문화·종교적 금식과 결합 용이
단점 ✦
- 영양 결핍 위험
- 저혈당, 현기증, 두통
- 집중력 저하·짜증·피로
- 고령자 근육 손실 위험
- 장기 지속 시 순응도 저하
특히 당뇨 환자가 의학적 감독 없이 단식을 하면 심각한 저혈당을 유발할 수 있으며, 오히려 간식 폭식을 부추길 수 있습니다. [1]
4) 기존 연구들과 비교
2020년 JAMA Internal Medicine에 발표된 무작위 대조 연구에서는 간헐적 단식을 한 참가자들이 소량의 체중을 줄였지만, 상당 부분은 근육 손실에서 기인했습니다. 또 다른 연구에서는 피로·갈증·두통·집중력 저하 같은 부작용이 보고되었습니다. [1]
5) 전문가 코멘트: 맞춤형 접근 필요
연구를 주도한 Zhong 교수는 “심장병이나 당뇨가 있는 사람은 8시간 미만 섭취 패턴을 장기간 유지하지 않는 것이 좋다”고 권고했습니다. [1]
“현재까지의 증거를 종합하면, 무엇을 먹느냐가 언제 먹느냐보다 더 중요합니다. 장수나 심장병 예방을 위해 장기간 8시간 이하 식사 창을 유지하는 것은 권장되지 않습니다.” [1]
6) 결론: 시계보다 접시에 집중하라
간헐적 단식은 단순하고 매력적인 식단 전략으로 보일 수 있습니다. 하지만 이번 연구는 심혈관 질환 위험이라는 중요한 경고음을 울렸습니다. 따라서 지금 필요한 메시지는 “단식을 완전히 버려라”가 아니라, 개인 건강 상태에 맞는 맞춤형 접근입니다. 가장 안전한 선택은 시계보다 접시에 집중하는 것—균형 잡힌 영양 섭취와 생활습관 관리입니다. [1]
출처
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